사진=나남뉴스

일본 장인의 고가 작품으로 밝혀진 작은 꽃병이 영국의 한 자선 상점에서 헐값으로 팔렸다는 소식이 크게 화제를 모으고 있다.

지난 13일 현지 시간에 CNN은 영국 서리 카운티에 위치한 한 소박한 골동품 상점에서 구매된 이 10cm 높이의 꽃병이 겨우 2.5파운드(약 4,150원)에 판매되었지만, 이제는 경매에서 최대 9,000파운드(약 1,493만 원)까지 거래될 것으로 예상되고 있다고 보도했다.

이 꽃병을 발견한 카렌이라는 여성은 CNN에게 이렇게 말했습니다. “아흐메트라는 파트너와 나는 종종 자선 상점에 들르는 편입니다. 나는 대개 책들을 뒤져보는데, 아흐메트는 그런 동안에 예술품이나 골동품을 찾아보는 것을 즐깁니다.”

카렌은 아흐메트의 훌륭한 미적 감각을 칭찬하며, “아흐메트가 처음에 이 꽃병을 보여주었을 때, 나는 그냥 ‘그럭저럭 예쁘다’ 정도로 생각했었습니다.”라고 솔직하게 말했다.

그러나 아흐메트는 이 꽃병에 감탄하며 특별히 주목했고, 카렌은 “꽃병에 그려진 그림은 확실히 눈에 띄었습니다. 그러나 그것이 이 정도로 가치 있는 작품이라고는 생각하지 못했습니다.”라고 기억했다.

이후 이 두 사람은 그 꽃병의 가치를 판단하기 위해 전문가에게 평가를 요청했다.

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감정을 받은 결과, 이 작은 꽃병은 일본의 유명한 도예가이자 칠보 전문가인 나미카와 야스유키(1845-1927)의 손에서 만들어진 것으로 확인되었다.

영국의 캔터베리옥션갤러리 공동 디렉터인 클리오나 킬로이는 “야스유키의 작품과 그의 교토 공방에서 나온 다른 멋진 작품들은 수집가들 사이에서 상당한 인기를 누리고 있다.”라며, “야스유키는 칠보 기술의 대가로 잘 알려져 있다.”라고 설명했다.

칠보는 섬세한 금속 또는 철사를 이용하여 아름다운 장식을 만들어내는 공예 기술을 가리킨다. 그 중에서도 나미카와 야스유키는 유선칠보라는 기법을 통해 금속선을 이용해 다른 색상 간의 구분을 선명하게 하는 것으로 잘 알려져 있다.

캔터베리옥션갤러리 측은 이 꽃병이 “검은 배경에 아름답게 그려진 수탉과 암탉이 매우 섬세하고 사실적으로 묘사되어 있어, 야스유키의 특징적인 스타일을 잘 보여준다.”고 덧붙였다.

이 꽃병을 처음 발견한 카렌은 이 작품을 이달 29일부터 30일까지 열리는 경매에 넣을 계획이며, 경매에서 얻는 수익금은 그녀가 이 꽃병을 처음 구매한 자선 상점에 기부할 예정이라고 밝혔다.

참고로, 2019년에는 이 꽃병보다 약간 더 큰 크기의 나미카와 야스유키의 꽃병이 캔터베리옥션갤러리에서 29,000파운드(약 4,800만 원)에 팔렸다는 사실이 알려져 있다.